2014-01-16 ​このままで本当に大丈夫なのか？

​ <p> 世間は<span class="b">成人の日</span>。<br /> 競馬ファンにとっては意見を二分する<span class="red big-s">三日開催の最終日</span>。 </p> <p> 競馬スピリッツでは予想の公開がなかったので、<br /> 久しぶりに後楽園ＷＩＮＳに出かけることに。 </p> <p> 中山まで行こうかと思っていたものの、<br /> 映画見たりいろいろしたかったので、<br /> アクセスのいい都心にいるべきと判断。 </p> <p> 中山に行くくらいなら府中でもよかったんですが、<br /> せっかくなので、昔、足繁く通った<span class="b">後楽園のＷＩＮＳ</span>に行こうと決意。 </p> <p> 到着したのはお昼過ぎ。<br /> 久々に降り立つＪＲ水道橋駅。 </p> <p> 月曜日とはいえ、祝日。<br /> カップルや家族連れでにぎわう後楽園方面を尻目に<br /> ＷＩＮＳの入っている黄色いビルになだれ込むオッサン達の波。 </p> <p> 「わが軍」の一団は「負のオーラ」が放っているメンツ。<br /> 一瞬で判別可能。そこに交じる江戸川。<br /> なぜだろうこの中にいると異様に和んでしまうのは・・・。 </p> <p> 後楽園の中でも黄色いビルのあるＷＩＮＳは<br /> レジャー施設ではない、完全な鉄火場。 </p> <p> 競馬新聞を広げてヤキソバを食べるのも至難の業。<br /> 隣のおっさんと肘を付きあわせながら、<br /> 新聞を読みつつ食べるヤキソバはまさに競馬場ならでは。 </p> <p> 普段はチンタラ歩くオッサンが６階まで直通している<br /> 長いエスカレーターを勇ましく歩いていく姿もよく見かける光景。<br /> そしてそれを注意する警備員。<br /> <span class="b">「エスカレーター内の歩行は危険ですので、ご遠慮下さい」</span>と。 </p> <p> これは馬券購入の瞬間も同様。 </p> <p> <span class="b">ヨボヨボの爺様</span>が発売終了のベルが鳴るやいなや、<br /> とてつもないダッシュ力で券売機に向かう。<br /> その瞬間はまさに<span class="red big-s">ホラーレベル</span>。<br /> 驚きと恐怖が入り混じる混沌とした瞬間を目撃することになります。 </p> <p> 学生時代はＡ館９Ｆの大型スクリーンのあるところで<br /> 馬券を買いまくっていましたが、現在は閉鎖している様子。 </p> <p> 私もそうですが、ＷＩＮＳに行くくらいなら競馬場に行くし、<br /> 外に出るモチベーションが無ければサクッとＰＡＴで馬券を買ってしまう。 </p> <p> <span class="b">「そりゃ新橋のＷＩＮＳも閉鎖するよな」</span><br /> と、ちょっとした時代の移り変わりを垣間見ていると、 </p> <p> <span class="red b">「あれ・・・今日の後楽園はなんかおかしい」</span>ということを感じ、<br /> その違和感の原因を探る江戸川。 </p> <p> そういやなんでこのＷＩＮＳには<br /> <span class="red b">「（愛すべき）ジジイしかいないんだ？」</span><br /> （あえて、親しみを込めてのジジイ呼ばわりです） </p> <p> <span class="b">「病院の待合室じゃないんだから・・・」</span><br /> たしかに若い人を見ない。<br /> <span class="b">50代は見かけるけど、30代40代前後はほとんど見ない。</span> </p> <p> なんなら学生もいない。<br /> たしかに成人式の日だけど、新成人とか20代前半の人は皆無。 </p> <p> <span class="b">「おまえ完全に（馬券買っちゃいけない）高校生だろ」</span><br /> という人間も見当たらない。 </p> <p> 競馬好きの高校生なんて大人のフリして馬券買って、<br /> 待ち伏せしてる先生に見つかって停学をくらうところまでが<br /> デフォルトだと思っていたのに・・・。 </p> <p> そんな光景も見ない。<br /> まじで「愛すべきジジイ」しかいない。 </p> <p> しかも、来館者も少なくて活気が無い。 </p> <p> <span class="b">「浜中っ！！それいけ！！おいっ！！こら！！あああぁぁぁ・・・」</span><br /> 京都９Ｒで浜中騎手の乗る<br /> <span class="b"><span class="red big-s">ヒラボクプリンス</span>にぶち込んでいた様子の私の前にいたオッサン。</span> </p> <p> <span class="b">久々に膝から崩れる人を見ました。（ヒラボクプリンスは７着）</span><br /> しばらく動いてなかったんで、たぶんそれなりの金額で勝負したのでしょう。 </p> <p> ただ、この人くらいしかエキサイトした人は<br /> 見かけなかったような・・・。昔はもっといろんな人が居たのに・・・。 </p> <p> 競馬スピリッツの会員の人が居て<br /> 「江戸川だ！！」とか声かけられたらどうしようとか、 </p> <p> 「おまえのせいで・・・」なんて刺されたらどうしようとか、<br /> いろんなシュミレーションをしながらＷＩＮＳ内をウロウロしていましたが、<br /> そんな危ないこともなく（当然ですが）、自由に過ごしていました。 </p> <p> でも、自由に過ごせたのは<span class="big-s">人が少なかったから</span>というのが最大の理由。 </p> <p> 人が少なければ馬券もスムーズに買えるし、<br /> 座るところも確保できる。<br /> それはそれでありがたいことなのですが・・・。 </p> <p> ＪＲＡが抱える最大規模のＷＩＮＳである後楽園ですが、<br /> 年々来館者が減っている様子。<br /> 飲食店も減っていますし、Ａ館の８Ｆより上は閉鎖しています。 </p> <p> 各地のＷＩＮＳの相次ぐ閉鎖は、<br /> ファンの減少だけでなく、ネット投票の普及も要因として挙げられますが、<br /> ＷＩＮＳ利用者の平均年齢が<br /> どんどん高くなっている事が最大の要因でしょう。 </p> <p> 昔よく見かけた顔も先日はまったく見ませんでしたし・・・。 </p> <p> ＪＲＡは茨城の阿見に<span class="big-s">「ライトウインズ」</span>の設置を行う予定です。 </p> <p> <span class="b">「レース中継映像の提供を行わない、非滞留型馬券発売店舗」</span><br /> という位置づけで従来の場外馬券場とは<br /> 異なるスタイルの馬券場を設置するようです。 </p> <p> 分かりやすいイメージとしては<br /> 街角で見かける宝くじ売り場みたいなものでしょうか？ </p> <p> たしかに「ライトウインズ」が成功すれば、<br /> ＷＩＮＳのような大型の施設を備える必要もなく、 </p> <p> うまくすれば宝くじやナンバーズのような感覚で<br /> たくさんの人に馬券を買ってもらえるかもしれません。 </p> <p> しかしどんどん閉鎖されていく各地のＷＩＮＳ。 </p> <p> 時代の流れもあるかもしれませんが、<br /> 約20年間かけてＪＲＡは<br /> 競馬場から「馬券オヤジ」を排除してきて、<br /> <span class="red b">レジャー化を推し進めてきました。</span> </p> <p> 次はＷＩＮＳの番。 </p> <p> 10年ほど前、初めて訪れたＷＩＮＳ後楽園の活気を<br /> 味わうことはこれからはどんどん難しくなっているかもしれません。 </p> <p> 愛すべき馬券オヤジ達は次はどこへ行くのか・・・。<br /> 日本競馬にとっても、馬券オヤジ達にとっても、<br /> 正念場を迎えた2014年なのかもしれません。 </p>

平凡サラリーマンから、独自の「逆走競馬予想」で競馬評論家に転身した江戸川乱舞。
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